O diagnóstico de TDAH. O que ele mede realmente.

O seu filho não para quieto, desliga, não termina o que começa. A escola já falou consigo. Pergunta-se se deve consultar alguém, ou já foi e voltou com um diagnóstico: TDAH.

O que é que isso significa? O que é que abrange? E, sobretudo, responde à pergunta que todos os pais fazem: porque é que o meu filho não é como os outros?

É assim que funciona.

Um diagnóstico a partir de um questionário

Vão entregar-lhe um questionário. Consoante o profissional e a região onde vive, será um Conners, um SNAP-IV ou um ADHD-RS. Preenche-o em casa, sozinho ou com o outro progenitor, mas nunca com a criança. O professor preenche outro do lado dele, porque os sintomas têm de estar presentes em pelo menos dois ambientes para contarem.

Ao longo de várias perguntas, o questionário pede-lhe que diga se o seu filho consegue concentrar-se ou não, e se é agitado ou não. Outras perguntas podem incidir sobre a oposição ao adulto, a transgressão das regras, a ansiedade, o humor. Repare que só a primeira categoria conta para o diagnóstico.

A cada pergunta responde-se nunca, às vezes, muitas vezes, quase sempre. Quando os dois pais se sentam a preencher, muitas vezes não concordam. É o primeiro defeito da ferramenta, mas há outros. As suas respostas dependem também do seu humor nesse dia e da forma como as perguntas lhe caem (culpa, rejeição, e por aí fora). Do lado do professor, além do humor do momento, a opinião que ele tem do seu filho também pesa nas respostas.

O que o médico faz com isso

Soma as suas respostas e as do professor. Constata o que o seu filho não consegue fazer, a partir do que foi assinalado. Se a pontuação ultrapassa um limiar e as dificuldades pesam de facto na vida dele, estabelece o diagnóstico. Depois avalia e decide o acompanhamento.

Portanto, não há análise ao sangue, nem imagiologia, nem teste biológico. Não existem.

Em resumo

Assinalou «o meu filho muitas vezes não consegue concentrar-se», e o médico responde: de facto, muitas vezes não consegue, logo tem TDAH.

A circularidade

A circularidade é simples: a sua resposta é a resposta.

Porque é que o seu filho se mexe na cadeira? Porque tem TDAH. E como se sabe que tem TDAH? Porque se mexe na cadeira. Repetido em cerca de quinze perguntas.

Isto levanta três problemas.

Nada estabelece a causa. Nenhuma pergunta distingue a criança que dorme mal, a que não ouve bem, a que tem o sistema de vinculação em alerta. Seja qual for a causa, o resultado é o mesmo.

Nada de novo nas previsões. Vão dizer-lhe que a pontuação prevê o insucesso escolar. Mas se assinalou que ele não ouve, não termina e não segue as instruções, não precisava de um questionário para o saber.

E a palavra TDAH dá a sensação de se ter obtido uma resposta, como se já não fosse preciso procurar. Pronto, já sabemos o que ele tem!

O que a palavra diagnóstico significa para a maioria de nós

Quando um médico dá um diagnóstico, ouve quatro coisas ao mesmo tempo. Sabemos o que o seu filho tem. Sabemos de onde vem. Sabemos o que fazer para tratar a causa. Sabemos como vai evoluir.

É isso que entendemos, porque para nós, diagnóstico significa doença.

Uma questão de etiologia

Em medicina, um diagnóstico faz-se em três tempos.

Primeiro, eis os sintomas, eis o que se observa: é o diagnóstico sindrómico, ou clínico. Depois procura-se de onde vem: é o diagnóstico etiológico. Por fim mede-se o impacto na vida da pessoa: avalia-se a gravidade.

No TDAH temos o primeiro e o terceiro. Não o segundo, que é justamente o que se espera.

Quando a medicina não compreende, tem uma palavra para isso: idiopático. O TDAH faria então parte das doenças idiopáticas. Só que aqui a palavra não se usa, porque o TDAH não é uma doença. É uma perturbação. Perturbação de défice de atenção com ou sem hiperatividade. Daí a sigla.

Por outras palavras, a medicina faz uma constatação a partir da sua própria constatação, e cola-lhe uma sigla.

O diagnóstico diferencial

Muitas coisas produzem exatamente o mesmo quadro clínico (sindrómico, para ser preciso). Uma perda auditiva. Uma apneia do sono. Uma dislexia. Ansiedade, stress. Dificuldades de processamento sensorial. Uma carência de ferro. Uma criança adiantada que se aborrece. Uma vinculação insegura.

Quando a causa não está estabelecida, devia proceder-se por eliminação; chama-se a isso diagnóstico diferencial. Qualquer outra causa que possa explicar que o seu filho não consiga concentrar-se ou esteja agitado devia ser medida e depois afastada. Só que é essa a parte que muitas vezes se esquece, ou simplesmente não se faz.

Por exemplo, foi feita uma análise ao ferro em complemento das suas respostas ao questionário? Um terapeuta ocupacional traçou um perfil sensorial?

A analogia da febre

Façamos uma analogia. Imaginemos que avaliamos a febre com um questionário. O seu filho está quente? Parece-lhe mais cansado do que o habitual? Queixa-se? E por aí fora.

Se responder que sim, o médico pode constatar: sim, de facto, tem febre, e dar-lhe um diagnóstico que se chamaria STE. Síndrome de temperatura elevada. E a seguir passava-lhe uma receita de paracetamol. Tudo isto sem nunca tirar o termómetro da gaveta.

O diagnóstico de TDAH é a mesma coisa. Uma constatação a partir das suas observações, sem instrumento de medida, uma sigla, um medicamento.

Fica, mais uma vez, a pergunta do porquê. Porque é que o meu filho não consegue concentrar-se, porque é que é agitado?

No Centro Activate

No Centro Activate, é a essa pergunta que tentamos responder. Não sabemos tratar um TDAH; ninguém sabe, porque ninguém sabe o que é. O que sabemos fazer é medir e trabalhar a atenção, a concentração, o perfil sensorial, a regulação emocional e a relação com o outro. É disso que trata o nosso programa TDAH para crianças.

E o resultado, para ficar na analogia: connosco, a febre baixa, e de forma duradoura. Sem medicamentos.

É o que constatamos em cerca de 80 % das crianças que fizeram uma reeducação, com base num questionário de avaliação preenchido antes e depois.