Na luta contra os sintomas do TDAH, o açafrão oferece resultados comparáveis ao metilfenidato, ao mesmo tempo que oferece um perfil de segurança favorável. Os estudos mostram efeitos comparáveis, uma melhoria do sono e menos efeitos colaterais. Sua ação antioxidante e neuroprotetora abre uma pista natural promissora, complementando nossos programas de reeducação.

Açafrão para o TDAH: funciona?

Tempo de leitura: 7–8 minutos

Link para o artigo original em inglês (cheio de publicidade): https://www.healthline.com/health/adhd/saffron-for-adhd

O açafrão é muito mais do que uma simples especiaria alimentar. Utilizado na medicina tradicional há séculos, as pesquisas sugerem que poderia ter aplicações modernas para o tratamento do transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH).

O TDAH é um dos transtornos do neurodesenvolvimento mais frequentes em crianças. Caracteriza-se por sintomas de hiperatividade, desatenção e impulsividade que podem afetar as relações interpessoais e o funcionamento diário.

Muitas pessoas diagnosticadas com TDAH, incluindo adultos, beneficiam-se de medicamentos que ajudam a reduzir os sintomas e melhorar a concentração. Um número crescente de estudos sugere que alguns desses benefícios também poderiam ser obtidos através do uso da especiaria natural, o açafrão.

Um potencial apoiado por estudos clínicos

Até a data, nenhum estudo em grande escala demonstrou que o açafrão pode reduzir eficazmente os sintomas do TDAH. Isso não significa que o açafrão seja ineficaz. Vários estudos em pequena escala indicam que o açafrão tem potencial, seja como terapia única ou como complemento para melhorar os efeitos dos medicamentos habituais contra o TDAH, como o metilfenidato.

O metilfenidato, conhecido sob nomes de marca como Ritalin e Concerta, é um dos medicamentos mais comumente prescritos para o tratamento do TDAH. Pertence à classe dos estimulantes do sistema nervoso central, que agem regulando as substâncias químicas no cérebro que se supõe serem a origem dos sintomas do TDAH.

Em 2019, um estudo piloto destacado evidenciou o açafrão face ao metilfenidato na comunidade do TDAH. Os pesquisadores descobriram que 20 a 30 mg de açafrão por dia durante 6 semanas eram comparáveis ao tratamento com metilfenidato para os sintomas de desatenção e hiperatividade.

Desde então, outras pesquisas apoiaram os benefícios do açafrão para o TDAH. Um estudo de 2022 revelou que o açafrão era mais eficaz que o metilfenidato para reduzir os sintomas de hiperatividade do TDAH, embora o metilfenidato fosse mais eficaz para os sintomas de desatenção. Ambas as terapias melhoraram a duração do sono dos participantes, um desafio frequente no TDAH, mas apenas o açafrão ajudou a facilitar o adormecer.

Quando usado em combinação com o metilfenidato em um ensaio clínico de 2021, o açafrão provou ser mais eficaz que o metilfenidato sozinho. Esses resultados foram confirmados por um ensaio clínico de 2022, que também concluiu que a combinação de açafrão e metilfenidato era superior.

Apesar desses resultados promissores, são necessárias pesquisas em maior escala sobre o açafrão para o TDAH. Todos os estudos atuais envolveram grupos de menos de 100 participantes.

Como age o açafrão?

Os mecanismos precisos que explicam por que o açafrão poderia funcionar no TDAH não estão claros, mas poderiam estar relacionados com os neurotransmissores associados ao TDAH e as propriedades neuroprotetoras da especiaria. Os desequilíbrios de certos neurotransmissores desempenham um papel importante no TDAH, o que explica por que os medicamentos estimulantes são eficazes. O açafrão poderia agir como agente terapêutico estimulando substâncias químicas no cérebro, como o glutamato e a dopamina, de maneira similar ao metilfenidato.

A maneira como o açafrão protege a função neurológica também poderia desempenhar um papel. Uma revisão de 2022 explica que o açafrão demonstrou constantemente efeitos protetores contra transtornos neurológicos. Muitos desses benefícios provêm das propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes da especiaria, que ajudam a combater o estresse oxidativo e a inflamação.

O estresse oxidativo é um estado de desequilíbrio no corpo, onde as moléculas altamente reativas chamadas "radicais livres" superam os antioxidantes, que ajudam a regulá-los. O estresse oxidativo causa danos a nível celular e pode contribuir para muitos processos patológicos. Segundo uma revisão de 2018, o uso de antioxidantes como o açafrão para o tratamento do TDAH poderia proteger contra danos aos neurônios implicados nos transtornos do neurodesenvolvimento.

Dosagem e formas disponíveis

Como terapia experimental, não existe uma dosagem universal para o açafrão no TDAH. As recomendações para os suplementos alimentares variam segundo os fornecedores e podem atingir 100 mg por dia por via oral. O estudo destacado de 2019 descobriu que 20 a 30 mg por dia em crianças de 6 a 17 anos eram eficazes para os sintomas de desatenção e hiperatividade a partir de 3 semanas. O ensaio clínico de 2022 combinando açafrão com metilfenidato utilizou 15 mg de açafrão duas vezes ao dia durante 6 semanas.

O açafrão pode ser comprado em forma de pó, cápsulas ou filamentos, os estigmas secos da flor Crocus sativus.

Efeitos colaterais e precauções

Quando tomado na dose recomendada, o açafrão parece apresentar uma margem de segurança elevada, embora sejam necessárias mais pesquisas em humanos. Os efeitos colaterais relatados com o uso do açafrão incluem:

• Vômitos

• Vertigens

• Tonturas

• Perda de apetite

• Dores de cabeça

• Sangue na urina

• Náuseas

• Reação alérgica

O açafrão deve ser usado com precaução em mulheres grávidas, pois pode provocar estimulação uterina. É preferível consultar um profissional de saúde antes de tomar açafrão para o TDAH.

Conclusão

O açafrão para o TDAH é uma área de pesquisa emergente, mas as evidências são promissoras. O açafrão poderia ajudar a estimular as substâncias químicas do cérebro implicadas no TDAH, e suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes poderiam contribuir para proteger a função neurológica.

Dado que há pouca informação disponível sobre a dosagem apropriada de açafrão especificamente para o tratamento do TDAH, consultar um médico pode ajudar a elaborar um plano terapêutico seguro para integrar esta especiaria.

Nota de nosso especialista em medicina funcional

Comentário sobre o artigo original acima.

Efeitos colaterais do açafrão (em sobredose)

Os estudos que administraram até 100 mg/dia de açafrão (via oral) não relataram efeitos graves, mas os efeitos colaterais aumentam além da dose de 30 mg/dia em alguns indivíduos sensíveis.

Efeitos relatados em caso de sobredose:

• Dores de cabeça

• Náuseas

• Vertigens, tonturas

• Perda de apetite

• Agitação ou sonolência

• Vômitos

• Sangue na urina (casos raros e não sistematicamente confirmados)

• Reações alérgicas (raras)

• Risco de estimulação uterina (contraindicado em gravidez)

Esses efeitos são transitórios, reversíveis ao parar, e geralmente leves se a dose for razoavelmente excedida. Nenhum efeito aditivo, cardiovascular ou psiquiátrico foi relatado até a data com o açafrão.

Efeitos colaterais do metilfenidato (em dose normal)

O metilfenidato (Ritalin, Concerta) é eficaz mas apresenta um perfil de efeitos colaterais bem documentado, mesmo em doses terapêuticas.

Efeitos frequentes:

• Perda de apetite, emagrecimento

• Transtornos do sono (dificuldades para adormecer, insônia)

• Dores de cabeça

• Nervosismo, ansiedade, irritabilidade

• Dores abdominais, náuseas

• Taquicardia, aumento da pressão arterial

• Efeitos rebote no final do dia (irritabilidade, agitação)

Efeitos menos frequentes mas sérios:

• Tiques motores ou vocais

• Transtornos psiquiátricos (ideias suicidas, alucinações, episódios maníacos)

• Transtornos cardiovasculares (hipertensão severa, arritmias)

• Dependência ou mau uso (especialmente em adolescentes e adultos)

Esses efeitos podem requerer a suspensão do tratamento ou uma supervisão médica estreita.

Em nossa opinião

O açafrão, mesmo em caso de ligeira sobredose, apresenta um perfil de segurança notavelmente mais favorável e suave que o do metilfenidato em dose normal. Isso não significa que seja superior em eficácia, mas poderia representar uma alternativa ou complemento interessante para as famílias preocupadas em limitar os efeitos colaterais. Seu uso, como o de qualquer agente ativo, deve no entanto ser supervisionado medicamente.

Aviso: As informações contidas neste artigo não constituem um conselho médico. Consulte um profissional de saúde antes de tomar açafrão ou qualquer outro tratamento para o TDAH.